С самого утра настроение у Клода не задалось. Бертье на собственном опыте прочувствовал, что значит фраза «встать не с той ноги». Дважды встать. Мало того, что накануне парень не мог заснуть, и добрых часа два только лишь вертелся в кровати, так плюс ко всему, Клоду в который раз за эту неделю снились кошмары. Знаете, как это бывает, когда во сне реальней, чем наяву? Когда ты просыпаешься от собственного крика и ещё некоторое время не можешь толком понять, где ты и даже кто ты? Если вам это не доводилось почувствовать, значит, вы счастливчик в прямом и переносном смысле этого слова.
А вот Бертье примерно в таком состоянии и находился в эту ночь. И снилось ему… Да, снился всякий бред. Снилось, как он бегает по городу. То ли убегает от кого-то, то ли наоборот бежит за кем-то, ищет, но всё никак не может найти. Это и злило, и разочаровывало парня одновременно. Картинки сменялись одна за одной, вот он уже дерётся с кем-то. Волки? Да, оборотни. И вот парень снова просыпается в холодном поту.
К сожалению, а может к счастью, Бертье было известно о тёмной стороне жизни, которая обычно скрывалась от простых людей, те, впрочем, сами предпочитали сладкую неосведомлённость. Клоду же, по части работы, частенько приходилось сталкиваться с чем-то из ряда вон выходящим. Вампиры? Ведьмы? Думаете, их нет? О, как же вы ошибаетесь. Они так же реальны, как и все остальные люди, Клод лично знал парочку, и даже относился к ним очень даже неплохо.
Ближе к утру, парень снова заснул и уже без всяких сновидений проспал ещё некоторое время до того, как его снова не разбудили. Причём ругаться было абсолютно не на кого, ведь разбудила его стихия - ветер, который каким-то непостижимым образом ворвался в комнату и, сразу найдя объект для нападений, забрался к Клоду под одеяло. Бертье поёжился от холодного осеннего воздуха и сильней накрылся одеялом, перевернувшись на другой бок, но, немного не рассчитав простора кровати, свалился на пол. Проклиная всё на свете, а в большей степени ветер, Клод выпутался из одеяла, которое упало вместе с ним, наверно, всё ещё охраняя хозяина, и подошёл к злосчастному окну, в котором продолжал завывать ветер.
Утро выдалось на удивление холодным, а ещё вчера Бертье планировал сходить к озеру, которое находилось совсем недалеко от его дома, и начать новую картину.
Уже наступил сентябрь, но так говорит лишь быстрая смена дня на ночь. На улице же совсем не чувствуется осени. Как раз тут, в сентябре, где-то в начале — в первых числах, неожиданно наступает момент, когда природа на несколько дней замирает. Время останавливается. Все притихает и словно задумывается, а надо ли срываться в осень? За осенью неминуемо наступит зима, за зимой — весна. Стоит ли спешить? Стоит ли врываться в новую пору года, стоит ли уходить из привычного лета, тёплых дней, коротких ночей и весёлого настроения? Стоит ли поднимать завесу пронизывающего ветра, холодных дождей и какой-то странной тоски, которая непременно навалится на всех без исключения? Не лучше ли повременить здесь и сейчас, в пока ещё зеленеющем сентябре и остановить мгновение, пока оно прекрасно? Следует ли гнать лошадей, нахлестывая их по взмыленным спинам? Куда гнать? Зачем? Не лучше ли предаться неге и покою? И вот в это самое время, во время раздумий природы, во время её какого-то оцепенения блаженная, сонливая, радостная тишина опускается на город.
И вот этот самый момент Клод так желал запечатлеть у себя на картине. Постояв немного возле открытого окна, освежив в памяти желание рисовать и стряхнув с себя утреннюю дремоту, парень быстро оделся и выбежал из дома, захватив с собой мольберт и краски. Рисовал Бертье почти весь день, так увлёкшись этим занятием, что не заметил, как наступил вечер, тогда-то он и решил, что пора складывать вещи и идти домой, точнее, не домой, а к Элиоту, он вроди как должен был быть сейчас у себя.
Настроившись на хорошую волну настроения, Клод не сразу услышал, как его окликнули, услышал только:
- … твоя помощь!
Парень развернулся и уже собирался сказать, что не может, но прямо перед ним стояла расстроенная девушка, подруга Бертье. Глаза её были полны такой мольбы, что даже если бы Клод не знал Вивиан, он бы всё равно бросился её искать.
Ай, подождет этот О’Вернер, никуда он от меня не денется, - подумал Клод, уже переключаясь с хорошего настроения, и начиная немного волноваться, хоть и не показывая это Энжел.
- Ты хоть немного представляешь, где она может быть? – частный сыщик давал о себе знать, - Вспомни, говорила она тебе что, собиралась куда-нибудь? И не волнуйся, ничего с ней не случилось, жива-здорова наша Вивиан, - Клод ободряюще обнял девушку, - хм… на крайний случай, настройся на её волну, как ты там умеешь.
