Обычный приём, обычная игра улыбок и лживых взглядов, как это всегда бывает. Никто, и никого здесь не любил, даа и вряд ли рад вообще был видеть, но, никто, и никогда не нарушит правил этикета, которые с самого рождения прививают любому ребенку, родившемуся в знатной семье, что бы когда малыш подрастет, не позорил своих известных родителей, вопрос был лишь в том, сколько себе позволял тот, или иной человек, в силу склада своего характера. Как и любого ребенка, родившегося в богатой и знатной семье, Алехандро прекрасно орудовал столовыми приборами, мог пообщаться на любую предложенную тему, и более, чем прекрасно умел орудовать мечом, и объезжать норовистых коней, другое дело было лишь в том, что он хотя и мог сойти за образованного молодого человека, истинного представителя аристократии, делал это лишь по настроению, зачастую отпуская в обществе, в котором находился, черезчур похабные, и неприличные шутки, или же и вовсе, издеваться над кем - то при всех, просто развлекаясь, но это не делало его нежеланным гостем на всяческих церемониях и вечерах, как ни странно. Мужчин и женщин позврослее он мог обаять как воспитанный молодой человек, девиц помоложе - своей развязанностью, которую в их кругу не все себе позволяли. К любому человеку он мог найти свой подход, вопрос был лишь в том, хотел ли он понравиться этому человеку. Если же понимал, что от оппонента нет никакой выгоды для него лично, то сложно было предугадать, как юный виконт поступит.
Обычно на таких вечерах было мало что можно поймать. Жеманные девицы, под присмотром своих стареющих мужей и отцов, опасающиеся даже шаг сделать, и лишь поглядывающие из - под ресниц с кокетством, которое, впрочем, Фаулера младшего, мало интересовало. Секс без всяческих обьязательств - это было да, это было лучше. В конце концов, ему не 40 лет, что бы надевать на себя кандаллы брака, и посвящать себя одной женщине. Лет 5 в запасе, погулять, у него ещё было. Конечно, родители уже начинали беспокоиться, когда  же Алехандро приведет в дом девушку, которая родит ему будущего наследника, но, пока юный виконт этого делать не собирался. Да  и зачем? Его жизнь пока итак была прекрасна и без того - красивые юные девушки, сменяющие одна другую, дорогой алкоголь, свобода. Разве у кого - нибудь нормального вообще могло возникнуть желание сменить это всё на цепи женитьбы? Вряд ли.  Конечно, всегда все могло измениться, но на данный момент, ничего более того, юного виконта не интересовало, а он привык потакать своими желаниям, и, то, чего он хотел, для него и было всегда единственным правильным решением.
Делать было откровенно нечего, и зевающий Алехандро уже собирался отправиться домой, и, вспомнив примерное расположение коридоров и дверей, которых в этом здании было великое множество, решил сократить путь, пройдя через самые темные коридоры. В конце концов, ни бабаек, ни нормальных людей, он не опасался в принципе, и пройти там ничего не мешало. Завернув в один из закоулков, он уже собирался пройти коридор, когда  в полу - темном помещении, освященном свечами, увидел фигуру, смутно ему о ком - то напоминающую. Впрочем, он никогда не забивал себе голову девушками, которые побывали в его постели, а так как их побывало там много, вероятность того, что он наткнулся сейчас на одну из них, была велика.
- Приветствую мадам, скучаем? Со своей обычной, нагловатой интонацией, он обратился к даме, рассматривающей гобелен, и стоящей к нему боком, что не очень - то способствовало тому, что бы вспомнить её.
- А я тут мимо проходил, заметил сияние, исходящее от вашей красоты, не смог удержаться, заглянул. С максимально честными интонациями проговорил Алехандро, как он это умел. В конце концов, очаровывать девушек он всегда умел, и, получалось обычно это легко. Так почему в этот раз должно было не получиться? Только вот профиль был знакомый... Что ж. Сейчас он освежит свою память, пообщавшись с этой дамочкой. А может, и повторит то, что скорее всего когда - то было.В  конце концов, должен же был он хоть как - то развлечься за этот вечер?

С непрекращающейся ухмылкой, тщательно замаскированной под восхищенную улыбку, Алехандро наблюдал за гордым станом девицы, который был заметно напряжен, что означало только одно - его слова были услышаны. Что произойдет дальше, зависило целиком и полностью от характера этой мадам, и, собственно, от самого настроя юного Фаулера, насколько интересно будет ему сегодня быть обходительным и настойчивым. Пока особого желания не было, но, и пропустить возможно приятное знакомство, в серый вечер, не обещающий ничего интересного, он не мог, хотя бы  в силу того, что это точно было не в его натуре.
  - Должно быть, вы были столь невнимательны, что перепутали моё «сияние» с сиянием свечей. Какая досадная оплошность. Раздался холодный, саркастичный голос, кажется, совсем не обещающий дальнейшее продолжение знакомства, но, Алехандро не был бы самим  собой, если бы его смутила начальная неприветливость девушки, которая, кстати сказать, и его - то пока не видела. Голос незнакомки показался смутно знакомым, как, впрочем, и весь образ в целом, но сказать ничего более определенного юный виконт сейчас бы не смог. В конце концов, когда у тебя были сотни девушек, не станешь запоминать интонации и голоса каждой, а иначе так и останешься..с голосами в голове, а юный Фаулер был слишком молод для того, что бы провести остаток жизни в статусе душевнобольного.
Девушка резко развернулась, и, в неясном свете свечей, Алехандро, наконец - то понял, почему в этой девушке было всё знакомым. Эту достаточно долгую, по меркам его отношений, историю, трудно было забыть. Как же её зовут?
Алексис Инглис, точно. Ну надо же, он даже без особого труда вспомнил её имя, что само по себе для Алехандро Фаулера, вообще было не типично. Впрочем, и задерживаться возле кого - то на достаточно долгий срок, как  это было с этой красавицей, для него тоже было не типично. Зато вполне типично для него, было исчезнуть из её жизни без всякого предупреждения и извинения, не оставляя никаких следов. Тогда он отправился с путешествием по стране, вполне давая время Алексис, что бы забыть его, вернувшись,рухнул в объятия других красавиц, не вспоминая её, и вот, судьба шутница снова сводит их, так неожиданно, и можно было бы даже сказать романтично, если бы дело происходило в дешевом любовном романе, а не в циничной жизненной истории, когда двое вроде как были вместе, и кто - то один просто исчез, без всяких на то обьяснений. Конечно, Алехандро прекрасно понимал, какие приблизительно эмоции он вызывает у  этой девушки, но, ни капли смущения, совершенно не свойственного ему, не испытывал. Пара секунд удивления - и всё, хватит. Оставалось лишь решить, как теперь вести себя. Сделать вид,  что не помнит всего, что было, что бы избежать излишних распросов и упреков? Вариант, только трусоватый, да и лучше ли будет показать ей, что она не значила в его жизни вообще ничего, вопреки всему, что говорил он когда - то? Нет, конечно, он определенно выделял её среди всех своих бесчисленных знакомых, но не до такой степени, что бы поступиться, например, своей свободой, которой он так дорожил,а в том, что она была бы не против семьи, он видел, и, что бы не "запускать ситуацию", просто предпочел исчезнуть, что бы сразу расставить точки над "i". А Алексис всегда была девочкой умной, должна была сделать правильные выводы, которые, скорее всего, и сделала, по-крайней мере, если оценить взгляд, который бросила она сейчас на него, поняв, кто  перед ней. Что ж, придется с этим разбираться. По-крайней мере, просто сделать вид, что проходом ошибся, было бы крайне глупо. Оставалось  только жалеть, что приятное знакомство на этот вечер обломалось, и придется смотреть в глаза своему прошлому, красивому, умному, но, всё - таки прошлому.
Театрально приложив руку к сердцу, и надев на себя маску восхищенного придурка, которая вполне ему подходила, Алехандро удивленно, словно в немом восторге, проговорил:
-Алексис? Тебя просто не узнать. Ты была прекраснее многих, но теперь... Оглядывая её так, словно видел впервые, как прекрасное произведение искусства, Фаулер продолжил: - Теперь, найти то, что сравнится с тобой в своей красоте, вообще просто нереально. Ты выглядишь просто великолепно.  Конечно, юный виконт прекрасно понимал, что Инглис, скорее всего, понимает, что это фарс, и вообще, вряд ли ожидает от него чего - то хорошего, но таков уж был Алехандро, привыкший всё скрывать за красивыми словами и действиями, частенько окружающими его ореолом прекрасного рыцаря и джентельмена, подкупающего, как правило, юных девушек, практически каждая из которых верила, что именно она - та самая идеальная красота Алехандро, которую он ждал всю жизнь. Ага, ждал. Каждую вечеринку, по пол часа с начала.
-Рад видеть тебя. Очень рад. Заглядывая ей в глаза, с выражением искреннего счастья, и максимальной частностью, проговорил Фаулер, делая два шага, по направлению к Алексис, и беря её руку в свою, что бы приложиться к ней губами.
-Как ты, дорогая? Практически с искренним интересом спросил Фаулер, прикладываясь к её аккуратной ручке, и надеясь лишь, что не начнется вопросов, на которые ему сейчас вообще не хотелось отвечать. Он всегда был актёром, и  всегда мог сыграть всё, что необходимо, вот только раскаянье играть не любил.

Как иногда это интересно наблюдать со стороны. Стоит лишь немного абстрагироваться от того, что происходит, и попытаться взглянуть на ситуацию не с позиции "я", а с позиции "они". Когда - то ты видел её влюбленный взгляд и робкую улыбку, чувствовал, как она смущается, впервые протягивая к себе свои руки, что бы обнять тебя, а теперь ты видишь перед собой уверенную девушку, которая, к тому же, откровенно заявляет, что не верит тебе. Что ж. Вполне разумно с её стороны, честно говоря, немного, может быть невежливо, но, другого Алехандро и не ожидал. Конечно, изредка, в промежутках между бесконечной чередой девушек самых разных мастей, он вспоминал её, иногда  с теплом, иногда с насмешкой  и раздражением, но, всегда представлял себе, рассчитывая, что когда - нибудь они могут встретиться, именно такой вариант: её вроде бы равнодушное лицо, идеально вышколеные манеры, и ровный тон. Впрочем, даже в этом антураже он не сомневался, что внутри этой вроде бы спокойной всегда девушки, бушует огонь, и, он этот огонь знал, испытывал на себе, иногда чувствуя легкое тепло небольшого огонька, а иногда ощущая, как его буквально поглощает пышущее жаром пламя. Хотя, надо отдать мисс Инглис должное - держать себя в руках она умела. Ценное качество, в условиях, когда любая девушка считает, что может вести себя как угодно, прикрываясь лишь тем, что мужчина виноват. Да, конечно, он виноват, но, вести себя как последняя истеричка - это не красило никого, и уж тем более, ни одного мужчину, кроме, пожалуй, последнего дебила, не отличающего эмоции от истерики, не могло удержать. Эмоции - да, за них можно уважать, но, когда юная мисс начинает бить посуду и орать, это не более, чем желание лишний раз обратить на себя внимание, причем, надо  сказать, не самым достойным способом. Алехандро никогда не отбирал девушек в свою постель руководствуясь интеллектом и манерами девушек, но, всегда определял для себя, к кому можно ещё вернуться пару раз, или, хотя бы, кого перекваллифицировать в звание "друга", а чей удел - пинком вылететь из его постели с утра, после того как он развлекся, и, надобность в этом женском существе, которое не может зацепить больше ничем, кроме своего тела, отпала. Дело было не в социальном статусе, не в умении держать столовые приборы, и, наизусть цитировать философов, а во внутренних манерах, как называл это сам Фаулер - младший, когда девица легкого поведения может  улыбнуться, и принять все так, как есть, в то время, как  воспитанная в высших кругах юная мадам, будет визжать, и топать ногами, как последняя дрянь. Последний типаж для Алехандро был, пожалуй, самый неприемлемый. Нет, получить от этой юной красотки качественный секс - это да, но наблюдать её истерики после того, как потерял всяческий интерес, испробовав её тело на вкус, и после того, когда оно перестало привлекать, и быть какой - никакой загадкой? Увольте.
Конечно, Алехандро видел, как Алексис сделала шаг, в обратную от него сторону, и, лишь силой воли заставил себя не ухмыльнуться. Да, сейчас внешне она была холодна как айсберг, и даже её глаза, зеркало души, не выражали ровным счетом ничего, но, это вроде бы невинное действие выдало её с головой. Она даже боялась сейчас приближаться к нему, прекрасно зная, что он не причинет ей вреда, и это уже говорило о чем - то. Эмоции... Иногда они выражаются не только в словах и взглядах, но иногда и в том, что наше тело делает буквально на уровне подсознания, неосознанно, и именно это сейчас наблюдал Алехандро.
  - Как видите, я – прекрасно. А как вы поживаете, виконт? Совершенно ровным, тем не менее, идеально поставленным голосом осведомилась Алексис, именно той самой постановкой фразы, которой родители обучают своих детей, любимых отпрысков, осведомляться о настроении и делах гостей, пусть и совсем не интересных им. Что ж, надо отдать  мисс Инглис должное, те самые "внутренние манеры" были развиты в ней в полную меру, что, несомненно, делало её любовь гораздо более ценным призом, чем любую другую, и, будь Алехандро  человеком, способным жалеть о том, что сделал он когда - то, то, наверное, он даже пожалел бы о том, что исчез тогда из поля зрения Алексис, даже не удосужившись попрощаться с ней, или обьяснить что - то, но, Фаулер был не из тех, кто умел сожалеть. Он был из тех, кто запоминал, как поступать не стоит, без всякой жалости, не более того.
- А вы ничуть не поменялись. Впрочем, этого и следовало ожидать. Проговорила, тем временем Алексис, окидывая его словно оценивающим взглядом, и, Алехандро даже услышал тень  язвительности в её голосе, внутренне поставив себе пять баллов за то, что как всегда остался прав. Не из тех была юная Инглис, кому надо отпускать колкости направо, и налево, не из тех, но, она могла стать весьма язвительна, когда была обижена, или задета, что так или иначе, свидетельствовало лишь о том, что не все ещё в её сердце утихло по отношению к нему.
Улыбнувшись широко и открыто, словно он ни о чем и не догадывался, как скорее всего, думала и сама Алексис, наверное, считая его человеком небольшого ума, Алехандро создал самое милое свое выражение лица, и, проговорил голосом, с которым встречают друга, которого давно не видели, но видеть очень рады.
- Знаете...Алексис. Сказал бы, что живу не очень, но теперь я встретил вас, и жизнь засияла новыми красками. Подмигнув ей с теперь уже озорной улыбкой, он договорил:
- А можно вашу фразу о том, что я не поменялся, восприму как комплимент, и буду считать, что я ничуть не постарел, и всё так же хорош? Конечно, он прекрасно понимал, что она имеет в виду, и что было это далеко не комплиментом, но, он всегда и все мог вывернуть в свою сторону, когда это было необходимо, да и почему бы ему было сейчас не вести себя с Алексис как с новой, ещё пока не покоренной вершиной, которую хочется завоевать, но, на пути к которой много трудностей? В конце концов, вместе они были невероятно давно, можно было и начать всё сначала.